Alles over Bancha

Bancha is een verzamelterm voor een reeks goedkope Japanse groene theeën, bedoeld voor dagelijks gebruik.

Geoogst van midden tot laat in de zomer, wordt het geproduceerd uit de derde, vierde en soms vijfde oogst, die als van mindere kwaliteit wordt beschouwd.

Maar is bancha echt “minder goed”?

We bespreken het hieronder.

Wat is bancha?

Bancha is een Japanse groene thee die wordt geproduceerd van de derde, vierde en soms vijfde oogst van de theeplanten, die meestal plaatsvindt van midden zomer tot begin winter.

Het heeft een sterke smaak en wordt als van lagere kwaliteit beschouwd in vergelijking met sencha en gyokuro. Desondanks blijft het populair vanwege zijn unieke smaak, gezondheidsvoordelen en prijs.

Er zijn tweeëntwintig kwaliteitsniveaus van bancha, wat aantoont dat de term “bancha” niet zo specifiek is als gyokuro of matcha.

Waarom bancha drinken?

De aroma’s van bancha zijn zacht, bitter en aards, wat het een thee maakt die bijzonder goed samengaat met pure chocolade. Het wordt vergeleken met een “sencha zonder umami”.

Bancha is laag in cafeïne en bevat dezelfde heilzame voedingsstoffen als sencha, zij het in lagere concentraties.

Tot slot is bancha een van de goedkoopste Japanse theesoorten, wat een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding biedt voor Japanse thee.

Wat zijn de voordelen en gezondheidseffecten van bancha?

Bancha staat vooral bekend om het bevorderen van de spijsvertering, wat de dagelijkse consumptie in Japan verklaart.

Het is ook rijk aan antioxidanten, vitamine A, B en C, en vormt een goede bron van kalium, ijzer en calcium.

Waar theeën zoals gyokuro, shincha of matcha worden gemaakt van kleine jonge scheuten, wordt bancha gemaakt van grote bladeren, wat de verschillende voedingscomponenten verklaart.

Hoe wordt bancha geproduceerd?

Bancha wordt geproduceerd van de derde, vierde en soms vijfde oogst van bladeren die beginnen rond half juli – begin augustus.

De bladeren worden eerst gestoomd (“shaqing”) om het natuurlijke oxidatieproces te stoppen, daarna worden ze gerold en gedroogd.

Bancha omvat verschillende theesoorten die worden geproduceerd om tegen lage prijzen te worden verkocht en dagelijks te worden geconsumeerd. Er zijn dus verschillende soorten bancha en ze worden niet allemaal op dezelfde manier geproduceerd.

Verschillende theeën hebben het woord “bancha” in hun naam, maar worden niet noodzakelijkerwijs als bancha beschouwd. Sommigen zijn zelfs geen thee.

1. Ichibancha: Ichibancha is geen bancha, maar een term die een thee van de eerste pluk aanduidt. Shincha, bijvoorbeeld, is een sencha ichibancha.
2. Nibancha: Nibancha is een term die een thee van de tweede pluk aanduidt.
3. Sanbancha: Sanbancha is een thee van de derde pluk. Deze bladeren worden meestal gebruikt voor de productie van bancha.
4. Akibancha en shutobancha: deze bancha is een thee van de derde pluk die later in het seizoen wordt geoogst (eind september).
5. Yonbancha: Yonbancha is een bancha van de vierde pluk.
6. Kyobancha of iribancha: afkomstig uit Kyoto, is kyo (of iri) bancha een geroosterde bancha (iri betekent “gegrild”) na de shaqing, geplukt eind herfst – begin winter. Deze thee is laag in cafeïne.
7. Akibancha: in het oosten van Japan is akibancha een klassieke bancha. In het westen is het synoniem met hojicha, een geroosterde bancha die als blad of in poedervorm wordt geconsumeerd.
8. Sannen bancha: Sannen bancha is een bancha die drie volle jaren rijpt voordat het voorzichtig wordt geroosterd om de smaak te extraheren. Het is extreem laag in cafeïne en weinig bitter.
9. Umeboshi bancha: Umeboshi bancha is een sannen bancha gemengd met umeboshi-puree (Japanse pruim) en sojasaus.
10. Haru bancha: Haru bancha betekent “lentebancha”. Deze bancha wordt geoogst van februari tot maart en is gemaakt van bladeren die de winter hebben overleefd. Sommige haru bancha kunnen ook worden geroosterd. Laag in cafeïne, het is extreem zeldzaam, zelfs voor Japanners.
11. Hojicha: Hojicha is een geroosterde bancha die ook in poedervorm kan worden geconsumeerd.

Welke cultivar wordt gebruikt voor bancha?

Bancha wordt meestal geproduceerd uit Yabukita, de populairste Japanse cultivar (die naar verluidt 85% tot 95% van de velden beslaat).

Het kan echter van elke cultivar worden gemaakt.

De term “bancha” betekent “gewone thee” en verwijst naar een standaard groene thee die wordt geproduceerd uit de zomerpluk. Er zijn dus veel verschillende soorten bancha zonder specifieke namen.

Hoe zet je bancha?

Gebruik water van 80 °C en drie tot vijf gram thee per persoon (150 ml water).

Laat de bladeren 2-3 minuten trekken, afhankelijk van je voorkeur. Hoe langer de thee trekt, hoe bitterder hij wordt.

Welke theepot gebruik je voor het drinken van bancha?

Traditionele Japanse theepotten, “kyusu”, zijn ideaal voor het proeven van Japanse thee.

Andere klassieke theepotten van glas of porselein zijn ook geschikt.

Voor degenen die niet van bitterheid houden, worden theepotten van steengoed aanbevolen omdat deze de thee minder wrang maken.

Wat is de geschiedenis van bancha?

Bancha heeft meerdere oorsprongen.

Eén versie vertelt dat het spontaan ontstond tijdens de Edo-periode (1603 – 1868).

In die tijd werden theestruiken vaak gebruikt als haag tussen huizen. De bewoners kweekten hun eigen “tuin thee”, genaamd bancha.

Een andere versie suggereert dat bancha werd geproduceerd uit de grotere en hardere zomerbladeren.

Een derde verhaal legt uit dat groene thee een van de meest geëxporteerde goederen was tijdens de Edo-periode. Thee die de exportinspectie niet haalde vanwege kwaliteitsgebreken, werd aan lokale consumenten gegeven.

Bancha bleef de meest geconsumeerde thee in Japan tot de uitvinding van sencha door Nagatani Soen in 1738.

Sindsdien is het in populariteit afgenomen.

Productie van bancha

De productie van bancha is sinds 2014 afgenomen door de productie van goedkope sencha en ligt nu tussen de 18.000 en 21.000 ton per jaar.

Toch blijft bancha de tweede meest geconsumeerde thee in Japan. Het wordt geproduceerd in alle Japanse theeregio’s.

Wat is het verschil tussen bancha, sencha en matcha?

Bancha is een thee die later in het seizoen wordt geoogst. De smaak is aardser en minder bitter dan sencha, die vroeg in het seizoen wordt geoogst.

Matcha is een “schaduwthee” die fijn wordt gemalen en oplost in de thee, in tegenstelling tot bancha en sencha die trekken.

Is bancha echt van mindere kwaliteit?

Nee.

Bancha wordt niet met minder zorg of aandacht gemaakt dan andere Japanse theeën en komt niet van andere planten.

Zijn reputatie komt van de wellicht minder uitgesproken smaak dan sencha of gyokuro, en het feit dat het een iets lagere concentratie aan voedingsstoffen heeft dan de eerste oogsttheeën.

Desondanks biedt bancha unieke smaken en voordelen, waardoor het een heerlijke en op zichzelf staande thee is.

De notie van “kwaliteit” hangt meer af van persoonlijke smaak dan van objectieve maatstaven.

Wat nog meer te weten over bancha?

Bancha wordt gebruikt voor het bereiden van ochazuke, een Japans gerecht van rijst en groene thee.

Conclusie

Bancha is een goedkope Japanse groene thee.

Dagelijks geconsumeerd, bevat het meer ijzer en mineralen en minder antioxidanten en cafeïne.

Ondanks zijn onterechte reputatie als “thee van mindere kwaliteit”, is bancha een unieke thee die liefhebbers van zachte, aardse en licht bittere smaken zal bekoren.