Tout savoir sur le gyokuro
En bref
- Le gyokuro est un thé d'ombre japonais ombragé pendant de 15 à 30 jours, comme le matcha.
- Inventé en 1841, il est l'un des meilleurs thés japonais et l'un des plus chers.
- Riche en umami et faible en amertume, ses saveurs sont douces et agréables.
- Le Gyokuro est infusé à basse température (50°C - 70°C) pendant une minute et demie à trois minutes.
- Le Gyokuro est excellent pour la santé en raison de sa haute concentration en L-théanine.
Le gyokuro est un thé d'ombre japonais (thé vert). Placé à l'ombre pendant environ trois semaines, c'est l'un des meilleurs thés du pays du soleil levant.
Table des matières
Pourquoi boire du gyokuro ?
Le gyokuro est l'un des meilleurs thés japonais. Doux et riche en umami, il contient plus de chlorophylle, de caféine et de L-théanine que les thés classiques comme le sencha.
C'est un excellent choix pour les amateurs de thé qui préfèrent moins d'amertume.
Quels sont les vertus et bienfaits du gyokuro ?
Le gyokuro partage tous les effets bénéfiques du thé vert, mais contient moins de catéchine et plus de L-théanine.
La L-théanine réduit le stress, a des effets neuroprotecteurs, influence l'efficacité des agents antinéoplasiques et pourrait également réduire l'obésité (1) (2) (3) (4) (5).
Ainsi, le gyokuro aide à maintenir le système cardiovasculaire en bonne santé, aurait des propriétés anti-cancer et anti-âge, contribuerait à une bonne hygiène bucco-dentaire, améliorerait la fonction cérébrale, protègerait contre les maladies dégénératives, réduirait le stress, l'anxiété et la pression artérielle, et serait bénéfique pour le système digestif.
Comment infuser le gyokuro ?
Le gyokuro s'infuse à une température comprise entre 60°C et 70°C, pendant une période d'une minute et demie à trois minutes. Certaines sources recommandent même une température d'infusion de 50°C.
Quelle théière utiliser pour boire le gyokuro ?
Les thés astringents comme le sencha sont souvent préparés dans des théières en grès ou en argile, qui absorbent l'amertume et rendent le thé plus doux.
Comme le gyokuro n'a pas (ou peu) d'amertume, nous vous conseillons d'infuser votre thé dans une théière en porcelaine ou une kyusu traditionelle japonaise.
Peut-on boire du gyokuro glacé ?
Oui !
Pour ce faire, versez le thé chaud dans un verre avec des glaçons, ou préparez le gyokuro dans une bouteille d'eau froide et placez-la au réfrigérateur pendant deux à huit heures.
Combien de temps le gyokuro se conserve-t-il ?
Le gyokuro se conserve de six à dix-huit mois.
Comment conserver le gyokuro ?
Le gyokuro se garde dans un endroit sombre et frais, à l'abri de l'oxygène, des odeurs et de l'humidité. Gardez le thé dans son emballage d'origine et assurez-vous qu'il soit bien hermétiquement fermé.
Quelle est l'histoire du gyokuro ?
L'histoire du gyokuro se mêle à celle du thé d'ombre.
Bien que l'on sache que la culture de thé d'ombre remonte au moins au milieu du XVIe siècle, on ne sait si cette pratique existait pour des raisons gustatives ou simplement pour le protéger du froid.
Étant donné que la culture de thé d'ombre pour le goût ne s'est pas généralisée avant le milieu du XIXe siècle, il est probable que les Japonais n'aient pas immédiatement remarqué l'influence que l'ombre avait sur le goût du thé.
Les anciennes plantations étaient appelées "Zarai" et n'avaient pas de cultivars spécifiques. Chaque plante était donc différente, ce qui rendait les comparaisons difficiles.
Quoi qu'il en soit, la légende raconte que le gyokuro a été inventé par Yamamoto Kahei, propriétaire du célèbre magasin Yamamotoyama, celuit qui fut le premier à vendre le sencha de Nagatani Soen.
Un jour de 1835, Kahei se rendit à Kyoto pour visiter une ferme qui produisait du tencha (dont l'origine reste un mystère à ce jour).
Il remarqua que les feuilles de thé d'ombre étaient collantes pendant la transformation du thé. Il décida donc de les former en petites boules (comme le thé chinois gunpowder) et appela ce thé Tamano Tsuyu.
Malheureusement, n'ayant pas su que le thé avait été ombragé, il ne put jamais reproduire le même goût.
Quelques années plus tard, Eguchi Shigejuro comprit ce que Kahei ignorait et inventa le gyokuro en 1841, qui fut plus tard perfectionné par Tsujiri Emon.
Comment le gyokuro est-il produit ?
Le processus de production du gyokuro est similaire à celui du sencha.
Le thé est cueilli, étuvé (shaqing), séché, roulé et torsadé.
Les différences résident dans le fait que le gyokuro pousse à l’ombre pendant trois semaines avant sa récolte, n’est cueilli qu’une seule fois par an (mai – juin), et provient souvent d’un autre cultivar (Asahi, Okumidori, Yamakai ou Saemidori pour le gyokuro, tandis que le sencha est fabriqué à partir de Yabukita).
Statistiques sur le gyokuro
40 % du gyokuro est produit à Yame, et le reste est produit à Kyoto dans la région d’Uji, une zone traditionnelle de production de thé.
Pourquoi le gyokuro est-il plus cher ?
En premier lieu, le gyokuro est récolté durant la première récolte, c'est à dire, la meilleure.
Ensuite, le gyokuro est un thé d'ombre, ce qui signifie que les agriculteurs doivent le recouvrir avant de le récolter.
Enfin, le gyokuro est l'un des meilleurs thés japonais, ce qui fait que sa demande est plus élevée.
Dans quel contexte boit-on du gyokuro ?
Au Japon, le gyokuro est souvent réservé aux invités de marque.
En raison de sa haute teneur en caféine, il est recommandé d'éviter de le consommer le soir.
Pourquoi le gyokuro est-il vert foncé ?
La couleur du gyokuro est due à l'excès de chlorophylle produit en réaction au placement de la plante de thé à l'ombre pendant trois semaines.
Quelle est la différence entre le gyokuro et le tencha ?
Le gyokuro et le tencha sont deux thés d'ombre fort similaires.
Leurs différences résident donc dans les détails.
En premier lieu, le tencha, contrairement au gyokuro, est destiné à être transformé en poudre pour devenir du matcha.
Les tiges sont soustraites pendant la production pour obtenir une poudre de meilleure qualité appelée matcha.
La deuxième différence concerne la période de mise à l'ombre.
De trois semaines pour le gyokuro, elle est de quatre semaines pour le matcha (du moins, le cérémonial).
Quelle est la différence entre le gyokuro et le matcha?
Le gyokuro et le matcha sont deux thés d'ombre ombragés pendant la même période.
La seule différence est que le matcha est roulé après son bain à vapeur comme le sencha, tandis que le matcha est moulu en poudre.
Conclusion
Le gyokuro est un thé d'ombre japonais apprécié pour son goût riche en umami et ses bienfaits pour la santé.
L'un des meilleurs thés japonais, le gyokuro est rare et coute une certaine somme.
Inventé en 1841, il triomphe depuis lors au sommet des thés japonais.